La energía solar utiliza la luz y el calor del sol para generar energía renovable o “verde”. La forma más común de energía solar se obtiene mediante paneles solares o celdas fotovoltaicas. En las centrales fotovoltaicas, se colocan prácticamente una junto a otra para captar la luz solar en grandes extensiones. También es común verlas en los techos de viviendas y otros edificios. Las celdas están fabricadas con materiales semiconductores. Cuando los rayos del sol impactan en las celdas, liberan electrones de sus átomos. Esto permite que los electrones fluyan a través de la celda y generen electricidad. A una escala mucho mayor, los colectores solares pueden generar energía para miles de personas al mismo tiempo. Las plantas de energía solar térmica utilizan diversas técnicas para producir electricidad aprovechando el sol. La energía solar se utiliza para hervir agua que, a su vez, acciona una turbina de vapor para generar electricidad de manera similar a las centrales de carbón o nucleares.